今年は、1999年にウエモンズハートを始めて25年になり、ささやかながら松崎町フェアーなるものも
記念行事として実施している。
しかし今日は話が違って、所謂「平成の大合併」の話だが、それが始まったのも1999年で、同じく25年目と言う事を
我が業界紙で知った。
その政策は当時マスコミなどで、盛んに合併のメリットが叫ばれていたが、自分自身の肌感覚では疑問を感じていた。
　帯広市は更に遡る事昭和32年(自分が5才の時)に、大正村、川西村と合併している。
そして、大正村と川西村の市街地は徐々にだが衰退しているのが目にも明らかだったが、ここに来て、数字上でも大合併は逆効果だったのではとのニュースだ。

合併当初、地方の拠点作りと称してハコ物がこぞって建てられたが、人口減少局面を迎えた現在、地方の切り捨てが進み衰退が加速している。
「ハコ物」作りは合併を推進する「アメ玉」に過ぎず、政策の貧困だった。
オーストラリアでは解消運動も起きているそうだ。

　フランスには数度行っているが、首都パリも市街地が過ぎると純然たる農村地帯が始まる。
事ほど左様にヨーロッパ諸国では一極集中が見られず、所々の市街地を中心に山の麓まで美しい農村風景が続いている。
又、ドイツのミュンヘン郊外では、公道と私有地の境界の雑草処理には補助事業もあり、美しい景観が保たれている。
　
　このコラムの最後に
「規模を拡大して問題に対処すると言うやり方は、もうやめた方がいいのではないか」と締めている。
翻ってわが酪農業界も、規模拡大にはクラスター事業で半額補助と言うアメ玉をばら撒いた結果、
経営コストが増大して廃業が進み、全国の酪農家戸数がつい先日1万戸を切ってしまった。

昨日の勝毎18面。
　阿部文科大臣帯畜訪問と言うニュース。
同日午後、ウエモンズハートの駐車場に数台の高級車が止まった。
一人の女性が、眼光鋭く辺りを威圧する様な男性数人に取り囲まれて入店して来たそうだ。
ウエモンズハートのスタッフはその物々しさに驚き、事務所内の店長に声掛けする。
「いらっしゃいませ」と挨拶すると、その女性の隣にいた男性が「この方は阿部俊子文科大臣です。」と言うではないか。
それまで威厳を保っていた阿部大臣も漸く口を開く。
店長の重ねての挨拶に「中川侑子さんの選挙応援に来たのよ」
「私アイスクリームが大好きで、ドライバーに尋ねたら、この地域の数あるジェラートショップの中でとびっきり美味しい店と言う事で案内してもらった。」
同行のスタッフにも「あなた方も好きなアイス選んで、頂いて。」などと気遣いもしていたそうだ。

　阿部国務大臣の突然の来訪に驚くと共に、地元帯広人らしいドライバーが太鼓判を推してくれた事が何より嬉しい。
25年頑張って来た賜物だ。

　自分が留守にしている僅かな時間の出来事だが、「大臣と一緒に記念撮影させていただいければ良かったのにな？」
と言うと「大臣、威厳が有りすぎて、そこまで思いつかなかった」そうだ。
公務の間のひとときの息抜きに立ち寄って頂いたのだと思うと、余計な事はしなくて良かったのかも...

10月10日と言えば、戦後復興の象徴として、昭和39年に日本で初めてのオリンピック開催日。
その一週間前には東京大阪を結ぶ夢の超特急の新幹線開通も有り、日本国中高揚感で溢れかえっていた。

晴天に恵まれた中、各国の選手団が入場行進。
真っ青な空には、ブルーインパルスが五輪のマークを描く。
何故この日が選ばれたのか。
テレビから流れるアナウンサーの高揚した声は、「まるで用意されたかの様な今日の青空は、
東京での「晴れの特異日」を選んだものだ」と伝えていた。
こんな記憶がまざまざと蘇ってくる。

しかしここ十余年、翌週の月曜日をハッピーマンデーなどと言って祝日にしている。
今年は14日が体育の日の祝日だ。
つい先日、「10月13日14日は連休だね」と言う他人の会話が耳に飛び込んできたが、
訳が分からなかった。

　誕生日はやっぱり生まれた日だよな。

　今日から4泊5日の旅が始まるが、今朝は素晴らしい朝を迎えた。
朝日を挟んで、老父が新聞を読み、老母はお仏飯を盛る。
一日も欠かさない風景だ。
明日の姪の結婚式に向けて、妹夫婦達と老いらくの旅の始まり始まり〜

　
西友、道内から撤退らしい。
つい先日は、帯広も含むヨーカドーグループや長崎屋も全面撤退。
半世紀かけて地方の商店街を徹底的に駆逐し、いざ儲からないとなると逃げ出す。
能登を襲った台風がライフラインを破壊
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スーパーの撤退は買物難民を作り出している。
台風と一緒で無責任！